Для обработки большого объема воды, а также систем с небольшим возвратом конденсата применяют деаэрационные установки. Обеспечение надежной и экономичной работы паровых котлов возможно при отсутствии внутренних отложений на поверхностях нагрева и снижении до минимума уровня коррозии конструкционных материалов.
Подобные задачи возможно решить путем организации рационального водного режима, который включает в себя необходимую водоподготовку питьевой воды и некоторые определенные конструктивные мероприятия по очистке питьевой воды от газообразных и твердых примесей. Такие примеси могут находиться в растворенном или взвешенном состоянии. Питательная вода для паровых котлов готовится умягчением, обессоливанием, дегазацией и дозированием введенных реагентов.
Подобные процедуры требуют проведения трудоемких и высококвалифицированных ручных измерений. При допущении ошибок в процессе измерений может возникнуть перерасход топлива, реагентов, воды, сбои в работе оборудования, сроки сокращения его эксплуатации. Снижение эксплуатационных затрат и защита дорогостоящей техники обеспечиваются внедрением автоматизированного комплекса, осуществлением анализа качества воды, управлением дозирующими устройствами, информированием обслуживающего персонала о появившихся неполадках.
Недостаточно качественная подготовка питьевой воды может стать частой причиной повреждения паровых котлов. Одни примеси могут вызвать коррозионные повреждения оборудования, другие способствуют образованию отложений. Если отложения вовремя не обнаружить и не удалить, они приведут к снижению КПД котла. Их дальнейший рост может стать причиной перегрева теплообменных поверхностей, который приведет к повреждениям. Также при недостаточно качественной водоподготовке паровых котлов может возникнуть и вспенивание питьевой воды. Вместе с ухудшением качества пара существенно сокращается срок эксплуатации элементов систем транспортировки и оборудования. Поэтому питательная вода для паровых котлов подлежит строгому регламентированию. В зависимости от производительности и характеристик водного источника используются различные варианты водоподготовки.
Самый популярный способ умягчения воды для паровых котлов – ионный обмен. Он заключается в замене ионов кальция и магния на ионы натрия. Ионный обмен в большинстве случаев используется для небольших установок или при существенных объемах возвращаемого конденсата. Процесс проходит на поверхности гранул из смолы, которыми заполняется ионообменный аппарат. На поверхности гранул имеются ионы натрия. В процессе работы установки по подготовке питьевой воды для паровых котлов они омываются большим количеством воды с большим содержанием ионов кальция и магния. Когда исчерпывается обменная способность смолы, выполняется ее регенерация. При регенерации выполняется новое обогащение смолы ионами натрия, чья высокая концентрация вытесняет жесткие соли.
Для паровых котлов с большим расходом питьевой воды используется метод более дорогой, который заключается в обратном осмосе воды, основанном на применении полупроницаемых мембран. В зависимости от производительности установок обратного осмоса следует выполнить предварительное умягчение воды. В случае необходимости пропустить значительное количество воды через обратноосмотическую установку осуществляется ввод реагента, который предотвращает зарастание мембран жесткими солями.
После умягчения или обессоливания питьевая вода для паровых котлов подлежит термической дегазации, которая уменьшает содержание кислорода и углекислого газа. Основа этой технологии заключается в снижении растворимости газов в жидкости с повышением температуры. Для снижения финансовых затрат для установок небольших мощностей используются системы частичной дегазации. Они действуют в довольно узком температурном диапазоне. При нагреве растворенные газы в виде пара покидают систему. В определенном диапазоне температур процесс полностью не проходит, в воде остается небольшая концентрация кислорода и углекислого газа. Поэтому требуется дополнительная химическая обработка. Для самых крупных установок и систем с небольшим возвратом конденсата используются деаэрационные установки вакуумного или атмосферного типа.